Québec City è una delle destinazioni più affascinanti e visitate del Canada con 4 milioni di visitatori all’anno. Fu fondata nel 1608 da Samuel de Champlain ed è la culla della civilizzazione francese in Nord America.
La capitale della provincia francofona del Québec che ha scelto come motto “Je me souviens”, mi ricordo, inciso sopra la porta del palazzo del Parlamento. È iscritta nella lista dell’Unesco come Patrimonio Mondiale dell’Umanità per la sua città vecchia dal fascino senza uguali sul continente americano.
Racchiusa dalle sue antiche mura, la città si erge su uno sperone roccioso che costituiva un inespugnabile punto di controllo dell’estuario del fiume San Lorenzo e con esso dell’accesso al sistema dei fiumi e dei grandi laghi della America settentrionale.
Sul punto più alto della collina, Cap Diamant, sulle rovine del vecchio Castello Saint Louis alla fine del XIX secolo è stato edificato uno degli alberghi più spettacolari ed esclusivi di tutto il Canada: Château Frontenac, il cui nome deriva da quello del Governatore della Colonia della Nuova Francia a fine ‘600, Louis de Buade Comte de Frontenac et de Palluau.
L’architetto statunitense Bruce Price lo progettò utilizzando elementi architettonici medioevali e rinascimentali, ispirandosi in particolare ai castelli della Francia e della Scozia. Sui 18 piani dell’albergo sono disposte 610 camere di varia categoria, comprese 41 suites e 70 stanze Gold, tutte portate ai più alti standard di confort moderni al momento del passaggio nel gruppo Fairmont, il marchio di lusso del gruppo alberghiero francese Accor.
Per i clienti Gold, il club esclusivo di Fairmont, è a disposizione anche una lounge privata al 19° piano per velocizzare le pratiche di check-in/check-out, per la prima colazione o l’aperitivo prima di cena, o semplicemente per rilassarsi in un ambiente tranquill ed elegante, con una vista spettacolare su tutta la città e sul fiume.
L’impegno di Fairmont per la sostenibilità ambientale è riconoscibile in tutta l’attività alberghiera: il programma che prevede la riduzione degli sprechi e riciclo dei rifiuti ha ottenuto il prestigioso riconoscimento canadese Four Green Key Rating.
Intensa è l’attività di convegnistica: le sale per riunioni, banchetti, matrimoni ed eventi sono 23, tutte con luce naturale, disposte su uno spazio di oltre 3700 metri quadrati al secondo piano. Si raggiungono dal piano terra con un imponente scalone d’epoca impreziosito da un originale lampadario.Piscina e fitness center si trovano al VI piano: la Moment Spa conta cinque sale per trattamenti singoli o di coppia con prodotti Valmont Suisse.
Al piano terra si trova il bar “1608” famoso per i suoi cocktail e per il panorama dall’alto, la biblioteca e i 3 ristoranti dell’albergo: La Place Dufferin, dove si serve il buffet della prima colazione, i brunch durante l’estate e la cerimonia del tè del pomeriggio; il Bistrò Le Sam dall’atmosfera accogliente e disimpegnata, con cucina creativa; il ristorante gastronomico Champlain, il ristorante più elegante, aperto soltanto alla sera, in una sala impreziosita da un grande caminetto e dall’esposizione di prestigiose bottiglie di vino. 
Alcuni esempi di piatti dalla carta del Bistrò sono la classica zuppa di cipolle francese, preparata con formaggio della latteria locale Charlevoix piuttosto che la torta di granchio delle rocce su una coulis di pomodoro alla paprika affumicata tra gli antipasti, la coscia d’anatra confit accompagnata da patate arroste e fagioli su una riduzione al vino rosso, tra le carni oppure tra i piatti principali coda d’aragosta, salmone affumicato o pescato del giorno, sempre con guarniture di stagione. Ma si può mangiare anche un piatto di salumi o di formaggi locali da condividere tra i commensali o ancora alcuni piatti vegetariani come il risotto verde al mascarpone, preparato con spinaci, asparagi e basilico o della pasta, come i cavatelli alla ricotta e pomodoro confit.
Il ristorante Champlain invece è il regno del giovane chef francese Stéphane Modat che, dopo numerose esperienze in Europa alla scuola di grandi chef stellati, dal 2013 ha portato un’aria di innovazione nella cucina del Frontenac, guadagnando a partir da quella data numerosi riconoscimenti in Canada e in campo internazionale. È stato insignito del titolo Maitre Cuisinier de France nel 2015 e di Chef dell’Anno del Québec nel 2019.
L’attività di ristorazione è così importante e complessa, per coordinare le cinque cucine dell’hotel che servono anche il catering per la convegnistica, che Château Frontenac si avvale anche dell’opera di Frédéric Cyr come culinary director, responsabile della vision nel campo della ristorazione e del coordinamento di tutte le attività di cucina e del centinaio di professionisti che operano a vari livelli nella brigata di cucina.
È un nome molto noto in Canada, originario della provincia del Québec con trent’anni di esperienza alle spalle in grandi cinque stelle internazionali.
Credit Photos @ Cynthia Beccari
